Đối với hầu hết thế kỷ 20 công dân Hàn Quốc sống dưới sự cai trị phi dân chủ, đầu tiên của Nhật Bản và sau đó bằng chế độ quân sự độc tài của Rhee Syng-man, Park Chung-hee, Chun Doo-hwan và Roh Tae-woo. Tự do dân sự, đặc biệt là các quyền tự do ngôn luận và lập hội, đã được cắt giảm đáng kể và các đối thủ chính trị có nguy cơ bị tra tấn và bỏ tù. Năm 1967, KCIA đã xây dựng một đường dây gián điệp, giam giữ 34 công dân, để củng cố các luật Park Chung-hee. Sau khi thảm sát Gwangju năm 1980, mong muốn dân chủ và tự do dân sự rộng mở hơn ngày càng thể thiện mạnh mẽ hơn, những năm ngay trước Olympic Seoul 1988 chứng kiến sự gia tăng các hoạt động ủng hộ dân chủ buộc chính quyền phải tổ chức cuộc bầu cử tự do năm 1992, đưa nhà hoạt động nhân quyền lâu năm Kim Young-sam vào chiếc ghế tổng thống.

Các quyền Tự do dân sự cá nhân

Quyền Bầu cử

Mọi công dân trên 19 tuổi có quyền bỏ phiếu.

Tự do Ngôn luận

Hệ thống kiểm duyệt được chính thức đặt ra. Luật an ninh quốc gia, kết tội tất cả những người có biểu hiện ủng hộ hoặc có thiện chí với chính quyền CHDCND Triều Tiên, và mặc dù nó không thống nhất trong thực thi thực thi, có hơn 100 người bị giam cầm hàng năm. Một vở kịch về nhà tù chính trị Yodok ở CHDCND Triều Tiên đã phải chịu một áp lực đáng kể từ các cơ quan chức năng buộc giảm giọng điệu chỉ trích và các nhà sản xuất đã bị đe dọa truy tố theo quy định của Luật an ninh. Một số nhóm bảo thủ đã phàn nàn rằng cảnh sát đã theo dõi chặt chẽ các cuộc biểu tình của họ và một số người đã bị ngăn cản tham gia biểu tình. Cựu Bộ trưởng Thống nhất Chung Dong-young đã từng bị cáo buộc cố gắng đánh lạc hướng các phóng viên trong một cuộc họp của các nhà hoạt động cho nhân quyền ở CHDCND Triều Tiên. Một số tổ chức nhân quyền thành lập, tuy nhiên, đã tổ chức các bài giảng và triển lãm quan trọng của CHDCND Triều Tiên không có sự can thiệp.

Theo Frank La Rue, Báo cáo viên đặc biệt của Liên Hợp Quốc cho Tự do của ý kiến và thể hiện(The U.N. Special Rapporteur for Freedom of Opinion and Expression), cáo buộc chính phủ của Tổng thống Lee Myung-bak đã cắt giảm nghiêm trọng tự do ngôn luận ở Hàn Quốc.

Tự do báo chí

Kiểm duyệt là đáng chú ý hơn trong các phương tiện truyền thông. trích dẫn cần bài hát và chơi nhà hát bằng tiếng Nhật hoặc liên quan đến Nhật Bản nói chung là bị cấm. Mặc dù việc dỡ bỏ hầu hết các quy định vào năm 1996 và 1998 sau một phán quyết của Tòa án Hiến pháp rằng họ là bất hợp pháp, những cảnh bạo lực cực đoan có thể sẽ bị cấm và khiêu dâm bị cấm xâm nhập của bất cứ loại nào, và bộ phận sinh dục bị mờ. Mặc dù kỹ thuật pháp lý, nội dung khiêu dâm vẫn còn phải đáp ứng một số tiêu chuẩn tối thiểu của toàn vẹn nghệ thuật, mà không được ghi rõ trong quy định của pháp luật. Năm 1997, liên hoan phim về quyền con người đã bị chặn và các nhà tổ chức bị bắt vì từ chối gửi phim của mình với việc sàng lọc trước Chính phủ ngăn chặn truy cập đến các trang web của CHDCND Triều Tiên và đôi khi các trang web lớn ở nước ngoài mà blog chủ. hiện đang có một cuộc tranh luận về việc liệu để thu hồi khả năng để làm cho các ý kiến vô danh trực tuyến.

Chính quyền trước của Tổng thống Roh Moo-hyun đã thường xuyên đụng độ với các phương tiện truyền thông, đặc biệt là các tờ báo bảo thủ The Chosun Ilbo và Dong-A Ilbo đã đặc biệt quan trọng của anh ta, và khuyến khích người dân thả đăng ký của họ ủng hộ của các tờ báo thân thiện với anh ta. Trong một loạt các cuộc điều tra thuế, các công ty gần nhất đã được kiểm toán cũng là những người thân thiện nhất đối với chính phủ.

Quyền nhập cư

Hàn Quốc là một trong những quốc gia dân tộc đồng nhất nhất trên thế giới, và nó là khó khăn cho người ngoài được chấp nhận hoàn toàn. Bảo vệ pháp lý cho các quyền của dân tộc thiểu số thường yếu. Số lượng lớn những người lao động từ khu vực Đông Nam Á, hơn một nửa trong số đó được ước tính là bất hợp pháp, phải đối mặt với sự phân biệt đối xử đáng kể cả trong và ngoài nơi làm việc. Các nhóm di dân đáng kể khác bị ảnh hưởng bởi sự phân biệt đối xử bao gồm Mông Cổ, Nigeria và Trung Quốc.

Điều này đã dẫn đến việc thành lập do tư nhân tài trợ của một trường học đặc biệt nhắm vào trẻ em với một phụ huynh nhập cư, với tiếng Anh và tiếng Hàn Quốc như là ngôn ngữ chính của nó. Khi Hines Ward, người là hỗn hợp Hàn Quốc và di sản người Mỹ gốc Phi, giành được danh hiệu MVP ở Super Bowl XL, nó đã gây ra một cuộc tranh luận trong xã hội Hàn Quốc về điều trị trẻ em hỗn hợp nhận được.

Hàn Quốc vẫn tiếp tục truyền bá Nho giáo và tín ngưỡng truyền thống kết quả trong vài người mở về đồng tính luyến ái của họ. Đồng tính luyến ái không được khuyến khích. Kết quả là, có rất ít nếu có pháp luật bảo vệ tại chỗ cho người đồng tính nam và đồng tính nữ, và nhiều người trong số họ sợ để đi ra để gia đình, bạn bè, và đồng nghiệp. Đàn ông đồng tính không được phép để phục vụ trong quân sự, và trong năm 2005 có khoảng 5 binh sĩ được xuất viện được cho là đồng tính luyến ái.

Đối với Việt Nam, Hàn Quốc đã nhập khoảng 100.000 lao động từ Việt Nam, tuy nhiên theo nguồn báo chí Việt Nam cho thấy là đã có hơn 15.000 - 20.000 nhập cư trái phép tại đây, ngoài ra một số lao động còn sử dụng hành động xảo trá như nhập tịch tại đây để có những chính sách hỗ trợ người đa văn hóa lâu dài.[1]

Đối với CHDCND Triều Tiên, nhiều người tị nạn từ CHDCND Triều Tiên đã phàn nàn rằng họ tìm thấy hội nhập vào xã hội Hàn Quốc là khó khăn, họ nói rằng họ thường xuyên phải đối mặt với tẩy chay của xã hội và chính phủ sẽ thay họ giữ im lặng về tình trạng nhân quyền ở miền Bắc[cần dẫn nguồn]. Chính phủ đã thực hiện các biện pháp chính để giảm thiểu tác động những người tị nạn có thể có chính sách đối với miền Bắc. Một đài phát thanh Internet hoạt động của người tị nạn, phát sóng cho những người sống ở miền Bắc, là một chiến dịch quấy rối kết thúc nó không thể đủ khả năng thuê nhà của mình sau khi ít hơn một tháng hoạt động. Trạm cáo buộc chính phủ của một trong hai đằng sau chiến dịch hoặc ngầm khuyến khích nó. Chính phủ cũng bị chặn hoạt động gửi radio về phía Bắc, và một vụ ẩu đả này hoạt động Norbert Vollertsen bị thương. Tại cùng một thời gian, Hàn Quốc tổ chức nhân quyền, truyền thống cánh tả, có xu hướng bỏ qua hoàn cảnh của những người tị nạn CHDCND Triều Tiên thường trình bày sai là "kẻ nói dối" hay "kẻ thua cuộc" cánh tả phương tiện truyền thông các cửa hàng, vẫn còn một số hỗ trợ của chế độ độc tài kiểu Stalin ở CHDCND Triều Tiên[cần dẫn nguồn].

Nghĩa vụ quân sự

Nghĩa vụ quân sự là bắt buộc đối với gần như tất cả người con trai Hàn Quốc. Theo Tổ chức Ân xá Quốc tế, có được 758 chống đối lương tâm (chủ yếu là Nhân Chứng Giê-hô-va) bị giam giữ từ chối để thực hiện nghĩa vụ quân sự đến tháng 6 năm 2004. Thông qua phần lớn lịch sử hiện đại của Hàn Quốc Nam, quân đội đã được phần lớn đệm từ giám sát công cộng, kết quả là nhiều thập kỷ lạm dụng và đối xử vô nhân đạo giữa các nhân viên quân sự. Từ năm 1993, công chúng đã tiếng lên án những vi phạm nhân quyền xảy ra trong quân đội, chẳng hạn như hazing cực. Năm 1997, chính phủ đã ban hành luật bảo vệ quyền hợp pháp và con người của những người lính phục vụ trong quân đội bằng cách thông qua một dự luật cấm lạm dụng, vật lý bằng lời nói, hoặc tình dục giữa các binh sĩ. Trong một sự cố, một viên đại úy quân đội đã bị bắt về tội ngược đãi, hành hạ học viên, sau khi bị cáo buộc buộc conscripts 192 đến ăn phân. Ủy ban Nhân quyền quốc gia Hàn Quốc đã phát động một cuộc điều tra vào vụ án kể từ khi nó xâm phạm đến quyền con người.